Integrované primárne a nižšie sekundárne vzdelávanie sa realizuje v základnej škole, kde začína ždieťa plniť povinnú školskú dochádzku.

Základná škola v súlade s princípmi a cieľmi výchovy a vzdelávania podporuje rozvoj osobnosti žiaka vychádzajúc zo zásad humanizmu, rovnakého zaobchádzania, tolerancie, demokracie a vlastenectva, a to po stránke rozumovej, mravnej, etickej, estetickej, pracovnej a telesnej. Poskytuje žiakovi základné poznatky, zručnosti a schopnosti v oblasti jazykovej, prírodovednej, spoločenskovednej, umeleckej, športovej, zdravotnej, dopravnej a ďalšie poznatky a zručnosti potrebné na jeho orientáciu v živote a v spoločnosti a na jeho ďalšiu výchovu a vzdelávanie.

Základné školy poskytujú deťom po dovŕšení 6. roku veku primárne a nižšie sekundárne vzdelanie prostredníctvom vzdelávacích programov, zabezpečujú ich výchovu a pripravujú pre ďalšie vzdelávanie a prax. 

Vzdelávanie poskytované v základnej škole sa podľa školského zákona považuje za sústavnú prípravu na povolanie.

Základná škola má spravidla deväť ročníkov s možnosťou zriadenia nultého ročníka. V nadväznosti na zavedenie povinného predprimárneho vzdelávania pre všetky deti, ktoré dosiahnu päť rokov veku do 31. augusta, ktorý predchádza začiatku školského roka, od ktorého budú plniť povinnú školskú dochádzku v základnej škole, nultý ročník od školského roku 2022/2023 nebude možné zriadiť.  

Dieťa zaradené do nultého ročníka základnej školy začína plniť povinnú školskú dochádzku. Nultý ročník je určený pre deti, ktoré k 1. septembru dosiahli fyzický vek šesť rokov, nedosiahli školskú spôsobilosť, pochádzajú zo sociálne znevýhodneného prostredia a vzhľadom na sociálne prostredie nie je u nich predpoklad zvládnutia vzdelávacieho programu prvého ročníka základnej školy. Do nultého ročníka môže byť zaradené dieťa len s informovaným súhlasom zákonného zástupcu dieťaťa. 

Základná škola sa člení na prvý a druhý stupeň, v ktorých sa vzdelávanie realizuje samostatnými na seba nadväzujúcimi vzdelávacími programami:

• prvý stupeň základnej školy tvorí spravidla prvý až štvrtý ročník, 
• druhý stupeň základnej školy tvorí piaty až deviaty ročník. 

Základné školy sa členia na tieto typy:

a) základnú školu so všetkými ročníkmi (ďalej len „plnoorganizovaná základná škola“),

b) základnú školu, ktorá nemá všetky ročníky (ďalej len „neplnoorganizovaná základná škola“).

Úspešným absolvovaním príslušného vzdelávacieho programu môže žiak získať: 

1. primárne vzdelanie (ISCED 1), 
2. nižšie stredné vzdelanie (ISCED 2). 

Nižšie stredné vzdelanie získa žiak úspešným absolvovaním:

• posledného ročníka vzdelávacieho programu odboru vzdelávania pre druhý stupeň základnej školy, 
• úspešným absolvovaním prvého ročníka päťročného vzdelávacieho programu odboru vzdelávania v strednej škole,
• úspešným absolvovaním štvrtého ročníka osemročného vzdelávacieho programu odboru vzdelávania v strednej škole; dokladom o získanom stupni vzdelania je vysvedčenie s doložkou. 

V lokalitách, kde nie sú podmienky na zriadenie všetkých deviatich ročníkov základnej školy (najmenej 150 detí), môže sa zriadiť základná škola, ktorá má len ročníky prvého stupňa (pre najmenej 30 detí). Žiaci, ktorí ukončia posledný ročník neplnoorganizovanej školy, pokračujú v plnení povinnej školskej dochádzky v plnoorganizovanej základnej škole so všetkými ročníkmi. 

Legislatíva 

Národná rada Slovenskej republiky, 2008, Zákon č. 245/2008 Z.z. o výchove a vzdelávaní (školský zákon) a o zmene a doplnení niektorých zákonov v znení neskorších predpisov (sprístupnené 31/03/2022).

Ministerstvo školstva, vedy, výskumu a športu Slovenskej republiky, 2008. Vyhláška č. 320/2008 o základnej škole v znení neskorších predpisov (sprístupnené 31/03/2022).