Hrvatski se obrazovni sustav sastoji od četiri razine: predškolsko obrazovanje, osnovnoškolsko obrazovanje (koje je također obavezno), sekundarno obrazovanje i visoko obrazovanje. Odgojitelji u predškolskom obrazovanju, učitelji i nastavnici u primarnom i sekundarnom obrazovanju školuju se sukladno ciljanoj obrazovnoj razini, tj. dobi djece s kojom rade. U Republici Hrvatskoj oni su visoko kvalificirani (završen studijski program tercijarne razine), a njihovo inicijalno obrazovanje zahtijeva stjecanje 60 ECTS bodova pedagoškog smjera.

Učitelji i nastavnici u Hrvatskoj su zaposlenici javnih ustanova, a njihove kvalifikacije i profesionalni razvoj regulirani su putem nekoliko zakonskih akata i pravilnika usvojenih na nacionalnoj razini, pri čemu je jedan od glavnih Zakon o odgoju i obrazovanju u osnovnoj i srednjoj školi.

Ustanove/tijela nadležna za pitanja vezana uz uvjete službe nastavnika su: ministarstvo znanosti, obrazovanja i sporta, lokalna vlast i obrazovne ustanove. Uvjeti službe uređuju se nacionalnim propisima (Zakon o radu, Zakon o odgoju i obrazovanju u osnovnoj i srednjoj školi, Zakon o plaćama u javnim službama, Zakon o akademskim i stručnim nazivima i akademskom stupnju, Temeljni kolektivni ugovor za službenike i namještenike u javnim službama, Kolektivni ugovor za zaposlenike u srednjim školama, Kolektivni ugovor za zaposlenike u osnovnoškolskim ustanovama). Odgovarajuću vrstu obrazovanju učitelja, nastavnika i stručnih suradnika propisuje ministar.