Na nacionalni ravni glavno odgovornost in pristojnost za izobraževanje in usposabljanje odraslih nosi Ministrstvo za izobraževanje, znanost in šport, kjer deluje poseben Direktorat za srednje in višje šolstvo ter izobraževanje odraslih. Več informacij o razdelitvi pristojnosti v poglavju Porazdelitev pristojnosti.
Krovni zakon na tem področju je Zakon o izobraževanju odraslih (dopolnjen 2006), ki regulira izobraževanje, izpopolnjevanje, usposabljanje in učenje oseb, ki so izpolnile osnovnošolsko obveznost in si želijo pridobiti, posodobiti, razširiti in poglobiti znanje, pa pri tem izobraževanju nimajo statusa učenca, dijaka ali študenta. Zakon določa, da se izobraževanje odraslih izvaja na podlagi nacionalnega programa, ki ga sprejme Državni zbor. Aktualni nacionalni program je bil sprejet leta 2013 in velja do leta 2020. Vizija tega programa je, da bo vsak odrasli v Sloveniji imel enake možnosti za kakovostno izobraževanje v vseh življenjskih obdobjih. Okvir izobraževanja odraslih v skladu z nacionalnim programom je predstavljen v spodnji tabeli. Več podrobnosti je na voljo v poglavju Usmeritve in trenutne politične prednostne naloge.
Mreža ponudnikov izobraževanja odraslih vključuje tako specializirane institucije kot različne organizacije, ki izobraževanje odraslih izvajajo kot dopolnilno dejavnost. Med njimi so:enote za izobraževanje odraslih v osnovnih in srednjih šolah ter izobraževalnih institucijah na višjih stopnjah; ljudske univerze; univerze za tretje življenjsko obdobje; izobraževalni centri pri podjetjih in drugih poslovnih subjektih, katerih glavna dejavnost ni izobraževanje; zasebne institucije za izobraževanje odraslih in zasebni neprofitni zavodi; društva, zveze društev, knjižnice, muzeji, galerije; gospodarska, obrtna in druge zbornice; vozniške šole (avtošole), ki so v pristojnosti ministrstva za notranje zadeve. Več podrobnosti v poglavjih Najpomembnejši izvajalci in Najpomembnejše oblike.
Javno subvencionirani programi izobraževanja odraslih v Sloveniji vključujejo: programe, ki razvijajo temeljno znanje in spretnosti; programe, ki so usmerjeni v pridobivanje formalnih izobraževalnih kvalifikacij; programe za brezposelne ali tiste, katerih zaposlitev je ogrožena; ter programi splošnega neformalnega izobraževanja odraslih.
Z javnimi sredstvi je bilo razvitih več programov za dvig temeljnega znanja in spretnosti. Pomemben okvirni program, ki je bil razvit na nacionalni ravni, je "Usposabljanje za življenjsko uspešnost". Ta okvirni program je usmerjen v zviševanje pismenosti med odraslimi, krepitev socialnih veščin in spodbujanje aktivnega državljanstva. Trenutno v tem okviru poteka pet konkretnih programov. Obstajajo tudi programi izobraževanja odraslih, ki so posebej namenjeni migrantom.
Odrasli lahko pridobijo vse stopnje formalne izobrazbe. Pridobitev osnovnošolske izobrazbe je zakonsko zagotovljena pravica, zato je osnovnošolsko izobraževanje brezplačno ne glede na starost. Odrasli, ki želijo dokončati srednješolsko izobraževanje, se lahko vpišejo v programe s posebnimi organizacijskimi prilagoditvami za odrasle, če izpolnjujejo zahteve glede predhodne izobrazbe ali katere koli druga formalno opredeljena posebna merila za vpis. Odrasli se lahko vpišejo tudi v višje stopnje izobraževanja kot izredni študenti. Izobraževanje in usposabljanje odraslih za trg dela poteka v širšem okviru Aktivne politike zaposlovanja, ki je v pristojnosti Ministrstva za delo, družino, socialne zadeve in enake možnosti. Zavod za zaposlovanje ponuja dostop do več programov, katerih ciljna skupina so prijavljeni iskalci zaposlitve.
Tri oblike splošnega neformalnega izobraževanja odraslih so že več let in stalno financirane iz javnih sredstev, in sicer študijski krožki, središča za samostojno učenje in borza znanja. Priznavanje neformalno pridobljenega znanja zajema vse stopnje izobrazbe. Za več informacij glejte poglavje Priznavanje neformalno in priložnostno pridobljenega znanja.
Izobraževanje odraslih v Sloveniji po prioritetah nacionalnega programa z možnostmi priznavanja predhodno pridobljenega znanja