A democratização da educação foi um dos objetivos centrais da revolução de 25 de Abril de 1974 e a recuperação dos défices de qualificação da população portuguesa tem sido um objetivo central da política educativa nas últimas décadas.

De facto, Portugal tem vindo a implementar políticas destinadas a reduzir o abandono escolar precoce e elevar o nível de escolaridade da sua população, bem como as qualificações da sua força de trabalho.

Contudo, focando a população adulta dos 25 aos 64 anos, é evidente a necessidade de continuar os esforços para ultrapassar o legado de baixas qualificações que ainda colocam Portugal numa posição desfavorável na comparação com os restantes países Europeus.

População residente com 15 e mais anos: total e por nível de escolaridade

Fonte: INE, Pordata, atualização 06-02-2020

Entre 2010 e 2015, por efeito da crise iniciada em 2008, a percentagem do PIB gasta em educação tem um decréscimo significativo de 10 pp. A partir daí, uma subida sustentada do PIB permitiu manter os investimentos em educação, não aumentando o seu peso relativo na riqueza interna produzida pelo país.

Despesas do Estado em educação: execução orçamental em % do PIB

Fontes/Entidades: INE, DGO/MF, PORDATA. Última actualização: 2020-09-23

Um conjunto de medidas, que envolvem uma redução e reafetação do financiamento, assim como a adequação dos recursos humanos às necessidades educativas tem permitido a Portugal, num quadro de constrangimentos orçamentais persistentes e de uma politica orçamental responsável, sustentar os seus objetivos de recuperação dos défices de qualificação da sua população, aspeto que se evidencia na tendência para o aumento rápido do nível de escolaridade da população com 15 e mais anos.