Cerinţele minime privind formarea iniţială (studiile) pentru cadrele didactice depind de funcţia didactică.

În învăţământul superior, funcţiile didactice sunt după cum urmează (Legea 1/2011, art. 285):  

• asistent universitar
• lector universitar/şef de lucrări
• conferenţiar universitar
• profesor universitar

În instituţiile de învăţământ superior funcţiile de cercetare sunt:

• asistent cercetare;
• cercetător ştiinţific (echivalent cu poziţia asistent universitar cu diploma de doctor);
• cercetător ştiinţific gradul III (echivalent cu poziţia lector universitar);
• cercetător ştiinţific gradul II (echivalent cu  poziţia de conferenţiar universotar);
• cercetător ştiinţific gradul I (echivalent cu poziţia de profesor universitar).

Cerinţele minime pentru ocuparea fiecarei funcţii didactice sunt următoarele (Legea 1/2011, art. 301):    

Pentru funcţia de asistent universitar - obţinerea statutului de student-doctorand sau deţinerea diplomei de doctor, precum şi îndeplinirea standardelor de ocupare a posturilor didactice, specific funcţiei, aprobate de senatul universitar, fără impunerea unor condiţii de vechime, conform legii. O persoană care nu a obţinut o diplomă de doctor nu poate ocupa funcţia de asistent universitar într-o anumită instituţie de învăţământ superior pentru o perioadă cumulată mai mare de 5 ani. La împlinirea acestui termen, contractul de muncă al persoanei în cauză încetează de drept.

Pentru funcţia de lector universitar sau şef de lucrări - deţinerea diplomei de doctor; îndeplinirea standardelor de ocupare a posturilor didactice, specifice funcţiei, aprobate de senatul universitar, fără impunerea unor condiţii de vechime, conform legii.

Pentru funcţia de conferenţiar universitar - deţinerea diplomei de doctor; îndeplinirea standardelor minimale pentru ocuparea funcţiei de conferenţiar universitar, standarde aprobate elaborate de Consiliului Naţional de Atestare a Titlurilor, Diplomelor şi Certificatelor Universitare (CNATDCU); îndeplinirea standardelor de ocupare a posturilor didactice, specifice funcţiei, aprobate de senatul universitar, fără impunerea unor condiţii de vechime, conform legii.

Pentru funcția de profesor universitar - deţinerea diplomei de doctor; deţinerea calităţii de conducător de doctorat; îndeplinirea standardelor minimale pentru ocuparea funcţiei de conferenţiar universitar, standarde aprobate elaborate de Consiliului Naţional de Atestare a Titlurilor, Diplomelor şi Certificatelor Universitare (CNATDCU); îndeplinirea standardelor de ocupare a posturilor didactice, specifice funcţiei, aprobate de senatul universitar, fără impunerea unor condiţii de vechime, conform legii.